Het World Wide Web is in snel tempo uitgegroeid tot een belangrijk communicatiemedium. Meer en meer wordt informatie uitsluitend op het web gepubliceerd en wordt het web het belangrijkste middel voor culturele- en wetenschappelijke uitwisseling, voor commerciële transacties en sociale interactie. Ook overheden maken in toenemende mate gebruik van internet om burgers te informeren. Daarmee is internet voor steeds meer mensen de belangrijkste toegang tot informatie geworden. Het gemak waarmee informatie op het web gezet kan worden en de mogelijkheid om individuele documenten aan elkaar te koppelen via hypertext hebben bijgedragen aan deze snelle opmars.